Lengua azul es una enfermedad vírica aguda del ganado ovino, caprino y bovino, transmitida por artrópodos, de presentación estacional y curso febril, caracterizada por lesiones hiperémico-hemorrágicas en mucosa bucal, pezuñas y musculatura, con desarrollo de erosiones y ulceraciones.

De enorme importancia clínica, por el gran deterioro físico y la larga convalecencia que provoca; y económica por las colosales pérdidas de producción y gastos de prevención y control ocasionados, es muy temida pese a ser inocua para el hombre y de sólo mediana mortalidad.

Conocida desde el s. XVII (introducción de ovejas europeas en África Subsahariana), ha demostrado en nuestro siglo una insospechada capacidad para la propagación a distancia, causando epizootias en 1952 en EE.UU., en 1956 en la Península Ibérica, en 1959 en Pakistán, en 1960 en Japón, en 1963 en la India, en 1979 en Grecia, y desde el 98 se mueve otra vez por el Mediterráneo: en 2000 en Túnez, Argelia, Córcega, Cerdeña y nuevamente en España, en Baleares; en 2003, otra vez en Baleares (Menorca finales de Octubre) y en 2004-2007 en la Península saltando el Estrecho.